荼蘼之下，盛放的罂粟
法国区是新奥尔良的精华，是这个城市中最老的一片地区，共有规整的78个街区，总面积1.7平方公里，整体被列为国家历史地。1718年由法裔加拿大海军官员Jean Baptiste Bienville始建，至今已有近300年历史，经过飓风和洪水的洗礼，特别是2005年飓风Katrina的摧残，显得有些破败，可是在这颓废之下却有一种华丽的勃勃生机。走进法国区，就好像步入了另一种城市，一个很不美国的城市。从某种角度看她特中国：热闹，人来人往人声鼎沸，街道狭窄也不整洁，甚至有点乱七八糟，很像犯罪电影中的场景。另一方面她很“文艺”，法国西班牙式热烈典雅的建筑、Royal街上无数的画廊古董店；Jazz和R&B就是从这里传遍了世界。她甚至可以说是放荡，赌博是合法的，妓女在这座城市是半合法的，对饮酒的限制也非常松，同时也是美国犯罪率最高的城市之一。法国区更是个三教九流汇聚的地方，学院派或街头艺术家、旅行者、流浪汉、妓女、醉鬼统统被塞进这数条街大小的地方。
